Guglielmo Marconi (Bologna, 25 aprile 1874 - Roma, 20 luglio 1937) fu un ingegnere elettrico italiano e premio Nobel, conosciuto per aver sviluppato un sistema di telegrafia senza fili che ottenne una notevole diffusione.Vide la luce come secondo figlio di Giuseppe Marconi, proprietario terriero, ed Annie Jameson, nipote del fondatore della distilleria Jameson & Sons, molte delle sue attività si svolsero in Gran Bretagna.
A Marconi stesso è attribuito quello che è il primo brevetto riconosciuto per la radio (brevetto inglese numero 12039)
Il sistema di Marconi è stato sviluppato seguendo e sviluppando le teorie di altri, principalmente su quelle di Nikola Tesla e Aleksander Popov. Nel luglio 1897, Marconi fondò a Londra la Wireless Telegraph Trading Signal Company che aprì il primo "ufficio senza fili" del mondo in Hall Street a Chelmsford in Inghilterra nel 1898, impiegava circa 50 persone.
Egli effettuò la prima trasmissione senza fili attraverso l'acqua da Ballycastle (Irlanda del nord) all'isola di Rathlin nel 1898. Ricevette il primo segnale radio transoceanico il 12 dicembre 1901 a St. John's in Terranova usando per la ricezione un'antenna di 130 metri sollevata da un aquilone.
Il messaggio ricevuto era composto da tre punti, il codice Morse per la lettera S. Per raggiungere Newfoundland avrebbe dovuto rimbalzare due volte sulla ionosfera. Una contestazione recente è stata elevata dal dottor Jack Belrose basandosi sia su considerazioni teoriche che su tentativi di ripetizione dell'esperimento; egli crede che Marconi udì solamente disturbi atmosferici scambiati per un segnale. Anche questo fa parte delle continue diatribe che hanno circondato la storia di questi primi anni epici della radio.
Il 16 marzo 1905 egli sposò Beatrice O'Brien, figlia di Edward Dunnough (O'Brien), il quattordicesimo barone di Inchiquin. Essi ebbero tre figlie, una delle quali sopravvisse solo tre settimane, ed un figlio. Tempo dopo divorziarono.
Egli fu il fondatore della Marconi corporation e uno dei vincitori nel 1909 del premio Nobel per la fisica.
