Samuel Finley Breese Morse

( Charleston , Massachusetts , 27 aprile 1791 - New York , 2 aprile 1872 ) è stato un famoso inventore americano; fu anche storico e pittore di ritratti; è conosciuto per aver inventato insieme (o in competizione?) con un altro inventore americano, Alfred Vail , il telegrafo elettrico e il relativo alfabeto (o Codice Morse ) che da lui prende il nome. Compì anche esperimenti di telegrafia sottomarina via cavo .

Animato da aspirazioni artistiche, una volta completati gli studi all'allora College di Yale (oggi Yale University ), Morse si trasferì a Londra per dedicarsi alla pittura ed alla scultura.

Rientrato in America, nel 1825 contribuì a fondare a New York la National Academy of Design . In quegli stessi anni continuò a dipingere dedicandosi anche all'insegnamento di pittura e scultura alla New York University .

Fu solo fra il 1832 ed il 1836 che prese ad occuparsi di esperimenti chimici ed elettrici mettendo a punto un apparecchio telegrafico elettromagnetico che peraltro non riuscì a brevettare in Europa ma solo negli Stati Uniti grazie ad una notifica presentata all'ufficio brevetti di Washington .

Alcuni anni dopo ( 1843 ) il Congresso USA gli assegnò i fondi per costruire per la Western Union la linea telegrafica che congiungeva in via sperimentale Washington alla città di Baltimora ( Maryland ). Il 24 maggio 1844 riuscì ad inviare il primo messaggio telegrafico in codice Morse battendo - si dice - una citazione biblica che recitava: "WHAT HATH GOD WROUGHT!" ( "Cosa Dio creò!" ).

La collaborazione con Vail si trasformò dapprima in rivalità e successivamente in un aspro contenzioso giudiziario. Solo dopo numerose cause legali Morse ottenne il riconoscimento della sua invenzione